Cluster C = gemeenten van minder dan 20.000 inwoners zoals Duffel In het najaar van 2020 konden ondernemers deelnemen aan een grootschalig onderzoek van de Universiteit Antwerpen, de VVSG en Unizo om de impact van de coronacrisis op de lokale economie te meten. Van de eerste meting zijn de resultaten* ondertussen gekend. En die zijn voor Duffel dramatisch.

'Communiceert Duffel? Ik heb nog niks ontvangen buiten een brief om te betalen...'
(Uit het onderzoek)

Ze werden afgelopen maandag dan ook besproken op de gemeenteraad. Lise Switsers: 'Het schepencollege krijgt slechte cijfers voor de aanpak én de communicatie naar de Duffelse ondernemers. Zo antwoordde 53% niets goed te vinden aan de aanpak van corona. De genomen maatregelen blijken niet gekend en dan is het weinig verwonderlijk dat 85% van de ondernemers aangeeft van geen enkele maatregel gebruik te maken. Daarnaast zegt 45% van de ondernemers aan de communicatie (helemaal) niet goed te vinden. Deze cijfers zijn beduidend slechter tegenover andere gemeenten.'

Al sinds maart 2020 stelden we met Groen heel wat mogelijkheden voor. We vroegen naar een concreet actieplan van de schepen van lokale economie Dirk Broes. Maar buiten aankondigingen en het opblazen van enkele acties, kwam er amper nieuws. 

'Nog niets tastbaars gehoord of gezien'
(Uit het onderzoek)

Ook gisteren minimaliseerde schepen Broes de slechte resultaten. Hij benadrukte dat er 3 keer per maand gecommuniceerd wordt en dat hij 'niet nog meer kan doen'. Voor Groen Duffel is zo’n fatalistische houding een slag in het gezicht van de Duffelse handelaars. 

Als er al maatregelen genomen worden, zijn ze veel te beperkt. Zo is het opschorten van de terrasbelasting voor de - al maanden gesloten - horecazaken niet meer dan een druppel op een hete plaat. Benjamin Van Wijnendaele: 'Er zijn tal van gemeenten, ook in onze buurt, die coronaplannen voor ondernemers opzetten met starterscontracten, opleidingen, subsidies voor investeringen … Andere gemeenten zetten ook volop in op (het ondersteunen van) marketing en promotie.'

'Was er dan enige communicatie? Ik heb hier niks van gezien.'
(Uit het onderzoek)

Groenfractieleider Staf Aerts sloot af: 'Het Duffelse schepencollege scoort in dit onderzoek op alle vlakken tientallen procentpunten slechter dan de andere gemeenten in Vlaanderen. Als mijn kinderen met zo’n rapport thuis zouden komen, dan is het hun beste dag niet. Dit rapport is rotslecht. Onze Duffelse ondernemers verdienen veel beter. De Duffelaars willen geen schepen die zegt dat hij er niets aan kan doen. Ze willen een schepen zich 200% inzet voor de ondernemers.'

We zullen voorstellen blijven doen en steunen de nodige maatregelen voor de middenstand.

• Heeft u als ondernemer vragen of suggesties voor ons? Aarzel niet om ons te contacteren via [email protected].
• Benieuwd naar het debat over de Duffelse economie tijdens de gemeenteraad van voorbije maandag? Herbekijk het op YouTube vanaf 2:21:18. 
• * Wil je de volledige resultaten van het onderzoek ontvangen? Stuur ons een mail ([email protected]) en we bezorgen ze je.