Koen Ceuppens: "Een budget dat niet gesteund wordt door het eigen management zou professioneel nooit goedkeuring krijgen."

Belastingen stijgen, dienstverlening verzwakt

Maandagavond debatteerde de Duffelse gemeenteraad over het nieuwe meerjarenplan (2024–2031). Dat plan bepaalt de financiën en investeringen voor de komende zes jaar. Hoewel de meerderheidspartijen graag zeggen dat ze omgaan met het geld van de Duffelaar “als een goede huisvader”, toont het plan volgens Groen precies het tegenovergestelde.

Exploderende schuld

• De gemeentelijke schuld stijgt van 42 miljoen euro (2023) naar 70 miljoen euro in 2029.
• Dat betekent 28 miljoen euro extra schuld.
• Duffel dreigt daarmee, per inwoner, in de top 5 van zwaarst schulden makende gemeenten in Vlaanderen te komen.

“Een goede huisvader laat de schuld niet ontsporen. Maar dat is precies wat hier gebeurt.”
— Staf Aerts, fractieleider Groen Duffel

Een duidelijk toekomstplan blijft uit, terwijl N-VA en CD&V meer dan 3 miljoen euro aan gemeentelijke gronden en gebouwen wil verkopen om gaten te dichten.

Stijgende belastingen en tarieven

Meer dan 25 (!) Duffelse belastingen en gemeentelijke tarieven gaan omhoog. Een selectie van wat vanaf Nieuwjaar duurder wordt:

• identiteitskaart & administratieve documenten
• parkeerboetes
• vakantieopvang Speelkriebel
• afvalophaling & containerpark
• aansluiting op de riolering
• belasting op onbebouwde gronden
• én zelfs trouwen:
  trouwen op zaterdag zal vier keer duurder worden dan vandaag.

“Het is opvallend dat belastingen wel worden geïndexeerd, maar de ondersteuning voor jeugd, sport en cultuur níét.”
— Staf Aerts

Minder middelen voor dienstverlening

Groen staat niet alleen met zijn zorgen. Ook het managementteam van de gemeente trekt aan de alarmbel.

• Te weinig budget om alle diensten goed te laten functioneren
• Risico op tragere, minder vlotte of minder kwalitatieve dienstverlening
• Investeringen focussen te veel op gebouwen, te weinig op mensen en werkingsmiddelen

“Als er al wordt geïnvesteerd, is het in stenen — en veel te weinig in mensen.”
— Staf Aerts

Zorgwekkend

Koen Ceuppens, voorzitter van Groen Duffel en zelf financieel directeur, noemt het plan zorgwekkend: “Een budget dat niet gesteund wordt door het eigen management zou professioneel nooit goedkeuring krijgen. De explosie van de schuld is een belasting op de toekomst en de toekomstige mogelijkheden.”

Hij stelt duidelijk dat hij dit plan in zijn professionele functie niet zou kunnen of mogen goedkeuren.

Conclusie: Duffel verdient beter

De balans van het meerjarenplan is duidelijk:

De inwoner betaalt meer. Maar krijgt minder dienstverlening en minder ondersteuning voor verenigingen.

“Van je gemeente mag je verwachten dat ze doordacht omgaat met elke Duffelse euro. Dat gebeurt nu niet.”
— Koen Ceuppens

“Duffel heeft nood aan een financieel plan dat onze gemeente vooruithelpt, niet een dat de schuld laat oplopen én onze dienstverlening verzwakt.”
— Staf Aerts