Duffelaars vragen naar openwaterzwemmen

Duffel is een prachtige gemeente aan het water. De Nete, het Netekanaal, de waterbekkens en heel wat beken doorkruisen onze omgeving en vormen al jaren een belangrijk onderdeel van het Duffelse landschap. Vandaag klinkt steeds luider de vraag van inwoners: kunnen we hier ook zwemmen? Het is een vraag die komende maandag op de Duffelse gemeenteraad wordt beantwoord.

Naar aanleiding van het burgeronderzoek Watermonsters (De Standaard, Waterland, KU Leuven), waarin honderden vrijwilligers de waterkwaliteit in kaart brachten, stellen ook Duffelaars zich die vraag. De nood aan laagdrempelige ontspanning groeit, zeker tijdens hete zomers. "Waarom zou Duffel — met zoveel water vlakbij — geen plek kunnen bieden waar inwoners veilig en natuurvriendelijk kunnen zwemmen?” vraagt gemeenteraadslid Anne Smets (Groen Duffel) zich af. “Als jongere weet ik hoe waardevol het is om dicht bij huis een betaalbare, gezonde en leuke manier van ontspanning te hebben. Openwaterzwemmen past perfect in dat plaatje.”

Uit de meetresultaten van Watermonsters blijkt wel dat er nog werk aan de winkel is. De Nete en de Wouwendonkse Loop scoren slecht, de Maltaveldenloop haalt een aanvaardbare score. Enkel het Netekanaal wordt als zeer goed beoordeeld.

Daarom vraagt Anne Smets, als stem van bezorgde en betrokken inwoners, dat de gemeente werk maakt van een plan om de waterkwaliteit op te krikken, samen met Vlaamse en lokale partners. En daarnaast wil ze mee zoeken naar geschikte locaties voor een mogelijke zwemzone.

“We wonen in een gemeente aan het water, maar kunnen er vandaag te weinig mee,” zegt Smets. “Laten we die troef benutten.”